Perder peso podría aliviar los síntomas de la depresión

La pérdida de peso, el aumento de nutrientes y las dietas de reducción de grasa pueden reducir los síntomas de la depresión, según los nuevos datos.

El estudio, que analizó datos de casi 46,000 personas, proporciona evidencia convincente de que la mejora en la dieta reduce significativamente los síntomas de depresión, incluso en personas sin trastornos depresivos diagnosticados.

Según el investigador principal, el Dr. Joseph Firth, becario honorario de investigación de la Universidad de Manchester y becario de investigación del NICM Health Research Institute de la Universidad de Western Sydney, las investigaciones existentes no han podido establecer definitivamente si la mejora de la dieta podría beneficiar la salud mental.

Pero este nuevo análisis publicado en Psychosomatic Medicine, reunió los datos existentes de grandes ensayos clínicos de dietas para condiciones de salud mental para ayudar a proporcionar una mejor comprensión.

«La evidencia general de los efectos de la dieta sobre el estado de ánimo y el bienestar mental aún no había sido evaluada. Pero nuestro reciente meta-análisis ha hecho precisamente eso; mostrando que adoptar una dieta más saludable puede mejorar el estado de ánimo de la gente. Sin embargo, no tiene efectos claros sobre la ansiedad».

Vincular los alimentos con el estado de ánimo

El estudio combinó datos de 16 ensayos controlados aleatorios que examinaron los efectos de las intervenciones dietéticas sobre los síntomas de depresión y ansiedad. La mayoría de ellos examinaron a personas con depresión no clínica.

El estudio encontró que todos los tipos de mejora en la dieta parecían tener los mismos efectos sobre la salud mental, con dietas para perder peso, reducir la grasa o mejorar los nutrientes, todas ellas con beneficios similares para los síntomas depresivos.

«En realidad son buenas noticias», dijo el Dr. Firth; «Los efectos similares de cualquier tipo de mejora dietética sugieren que las dietas altamente específicas o especializadas son innecesarias para el individuo medio.

«En cambio, hacer cambios sencillos es igualmente beneficioso para la salud mental. En particular, el consumo de comidas más ricas en nutrientes, ricas en fibras y verduras, así como la reducción de los alimentos rápidos y los azúcares refinados, parecen ser suficientes para evitar los efectos psicológicos potencialmente negativos de una dieta de «comida basura».

Apoyo a un enfoque de estilo de vida

El Dr. Brendon Stubbs, coautor del estudio y profesor clínico del Centro de Investigación Biomédica Maudsley del NIHR y del King’s College de Londres, añadió: «Nuestros datos se suman a la creciente evidencia para apoyar las intervenciones en el estilo de vida como un enfoque importante para abordar el estado de ánimo bajo y la depresión.

«Específicamente, nuestros resultados dentro de este estudio encontraron que cuando las intervenciones dietéticas se combinaban con el ejercicio, las personas experimentaban una mayor mejoría en los síntomas depresivos. Tomados en conjunto, nuestros datos realmente resaltan el papel central de comer una dieta más saludable y hacer ejercicio regularmente para actuar como un tratamiento viable para ayudar a las personas con bajo estado de ánimo».

Curiosamente, en los estudios examinados, las mujeres obtuvieron el mayor beneficio de las intervenciones dietéticas para los síntomas de depresión y ansiedad.

El análisis no pudo determinar por qué, pero según el Dr. Firth añadió: «Podría ser a través de la reducción de la obesidad, la inflamación o la fatiga, todo lo cual está relacionado con la dieta y el impacto en la salud mental».