¿Puede una dieta keto mejorar los síntomas del cáncer? Esto es lo que necesita saber
Recientemente, más personas se están adhiriendo a la dieta cetogénica – una dieta alta en grasas, moderada en proteínas y baja en carbohidratos. Restringe la ingesta de carbohidratos provenientes del pan, las galletas saladas, ciertas frutas, la pasta, el arroz, los tubérculos y el azúcar. Aunque se conoce más comúnmente por su capacidad para ayudar en la pérdida de peso, también se encontró que la dieta keto lucha contra algunos tipos de cáncer.
Un estudio publicado en la revista Cancer & Metabolism informó que el 80 por ciento de las células cancerosas humanas tienen una mayor ingesta de glucosa y producen muy poca energía sin la presencia de oxígeno. Este mecanismo es completamente inusual comparado con el metabolismo energético normal – donde una pequeña cantidad de glucosa produce una gran cantidad de energía en presencia de oxígeno. Estos resultados sugieren que el metabolismo de la mayoría de las células cancerosas está alterado.
Sin embargo, al adherirse a la dieta keto, el metabolismo del tumor puede cambiar potencialmente. Esto se puede hacer reduciendo la ingesta de azúcar y otros nutrientes, como la insulina y el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1) de los que se alimenta el tumor. Como resultado, el flujo sanguíneo al tumor se reduce, haciéndolo mucho menos favorable para que las células cancerosas crezcan.
La dieta Keto puede ayudar a las mujeres a perder peso y combatir el cáncer
Este efecto de lucha contra el cáncer de la dieta keto fue confirmado en un estudio publicado en el Journal of Nutrition. En este estudio, investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham querían determinar si la dieta keto puede ayudar a las mujeres con cáncer a perder más grasa corporal y reducir sus niveles de insulina.
Para hacerlo, asignaron al azar a las mujeres con cáncer de ovario y cáncer de endometrio a una dieta keto o a la dieta de la Sociedad Americana del Cáncer durante 12 semanas. Midieron la composición corporal de los participantes, la insulina sérica en ayunas, el IGF-1 y el beta-hidroxibutirato antes y después del tratamiento. También midieron sus cetonas urinarias durante el período de estudio.
Los resultados mostraron que las pacientes con cáncer de ovario y endometrial que siguieron la dieta keto experimentaron mejoras significativas en su condición. La dieta keto ayudó a reducir la masa grasa, la insulina y el IGF-1 de las pacientes obesas con cáncer de endometrio y ovario. Esto condujo a la reducción de la carga tumoral.
Otro estudio, que fue publicado en la revista Neuro-Oncology, encontró que la dieta keto sensibiliza a las células cancerosas para que mueran y salva las células sanas durante la quimioterapia y la radiación. La mayoría de los estudios que han apoyado los efectos de la dieta keto en la lucha contra el cáncer son principalmente para los tumores cerebrales. (Relacionado: La dieta keto: Consejos para asegurarse de que el plan de alimentación está funcionando para usted.)
Seguir la dieta keto para el tratamiento del cáncer
Aunque la evidencia existente sobre los efectos beneficiosos de la dieta keto en el cáncer es prometedora, hay varias cosas que debe considerar si se le diagnostica cáncer y está actualmente en tratamiento. Por ejemplo, las personas con cáncer de pulmón no microcítico; cáncer esofágico, pancreático o gástrico; o que se están sometiendo a un trasplante de células madre queman calorías mucho más rápido que las que tienen otros tipos de cáncer y tienen un metabolismo que tiende a ser más alterado. Además, el cáncer de páncreas y los cánceres del conducto biliar y de la vesícula biliar típicamente causan malabsorción de grasa. Por estas razones, la dieta keto puede no funcionar para estas personas.
Seguir la dieta keto también puede causar efectos secundarios de impacto nutricional que pueden ser difíciles de manejar, como náuseas y diarrea. Como se mencionó anteriormente, la dieta keto puede reducir los niveles de glucosa, lo cual puede ser peligroso para las personas propensas a la hipoglucemia y para quienes toman medicamentos para reducir el azúcar en la sangre. En general, si se le diagnostica cáncer, es mejor consultar a un nutricionista que pueda determinar si la dieta keto es adecuada para su condición.