Un séptimo empleado de Amazon muere a causa de COVID-19, ya que la compañía se niega a decir cuántos están enfermos.

Un séptimo empleado de Amazon muere a causa de COVID-19, ya que la compañía se niega a decir cuántos están enfermos.

Los trabajadores dicen que no se les informa de las muertes por virus en sus instalaciones

Un trabajador de un almacén de Amazon en Indianápolis, Indiana, ha muerto a causa de COVID-19, según confirmó la compañía.

La muerte eleva a siete el total conocido de muertes por COVID-19 en los almacenes de Amazon, pero el proceso de Amazon para notificar a los trabajadores hace que el número real sea difícil de determinar. Varios trabajadores de IND8 se enteraron de la muerte a través de rumores y dicen que la gerencia comenzó a informar a los empleados más ampliamente sólo después de ser confrontados.

«No iban a decir nada si no era por la gente que hacía preguntas», dice un trabajador de IND8, que pidió permanecer en el anonimato por miedo a las represalias.

Amazon se ha negado repetidamente a decir cuántos empleados del almacén han sido diagnosticados o han muerto a causa del virus. En una entrevista en «60 Minutos» que salió al aire el domingo, el vicepresidente senior de operaciones mundiales de Amazon, Dave Clark, dijo que las estadísticas sobre infecciones «no son un número particularmente útil». El martes, 13 fiscales generales del estado escribieron a Amazon solicitando datos sobre el número de trabajadores que habían contratado o muerto por COVID-19.

«NO IBAN A DECIR NADA SI NO FUERA POR LA GENTE QUE HACE PREGUNTAS».

Un portavoz de Amazon dijo que la compañía fue informada de la muerte del empleado de Indiana el 30 de abril y notificó inmediatamente a todos los empleados dentro del edificio. «Estamos tristes por la pérdida de un asociado en nuestro sitio en Indianápolis, IN», dijo la compañía en un comunicado. «Su familia y sus seres queridos están en nuestros pensamientos, y estamos apoyando a sus compañeros en los próximos días.»

En marzo, los trabajadores de Amazon criticaron a la empresa por no notificar a los empleados cuando sus colegas fueron diagnosticados con el virus. La empresa ahora envía alertas de texto o llamadas automáticas cuando se diagnostica a un trabajador, pero las alertas a menudo se refieren sólo a «múltiples casos nuevos», por lo que se ha dejado a los trabajadores que hagan el recuento de las alertas por sí mismos para averiguar la prevalencia del coronavirus en sus instalaciones. En el IND8, los trabajadores creen que el número es de alrededor de una docena. Jana Jumpp, una trabajadora de un almacén del Amazonas en Indiana, ha estado recogiendo alertas enviadas a trabajadores de todo el país y dice que al menos 800 trabajadores del almacén del Amazonas han sido diagnosticados con el virus.

«ESTÁ REALMENTE LLENO DE GENTE».

Pero los trabajadores de IND8 y de otros lugares dicen que la limpieza ha sido desigual y que las condiciones son a menudo demasiado concurridas para permitir un distanciamiento social adecuado. Muchos se preocupan de que los recientes cambios de política los pongan en mayor riesgo. Este mes, Amazon revirtió una política que instituyó al inicio de la pandemia que permitía a los trabajadores tomar tiempo libre ilimitado sin pago. (Amazon va a terminar otra política sobre el coronavirus, 2 dólares adicionales por hora de pago por riesgo, el 1 de junio). La política de permisos había permitido a los trabajadores que temían por su seguridad – y que podían permitirse ir sin un cheque de pago – quedarse en casa sin ser despedidos por sobregirar su asignación trimestral de 20 horas de tiempo libre no remunerado. Cuando la política terminó el 1 de mayo, los trabajadores dicen que sus instalaciones se llenaron mucho más.

«Antes teníamos el UPT [tiempo libre no remunerado] ilimitado, así que si la gente no se sentía segura, no tenía que venir a trabajar», dijo un trabajador de IND8. «Cuando eso desapareció, pasamos de tener ciento veinticinco personas de vuelta a cuatro a quinientas personas por turno. Está realmente lleno de gente».

A ese trabajador y a otros les preocupa que el fin de la política de tiempo libre esté empujando a la gente que se siente enferma a venir a trabajar. Amazon ofrece licencias pagadas a las personas diagnosticadas con COVID-19, y un pago parcial a las personas con fiebre pero sin resultados de pruebas, pero sin licencia por enfermedad general. Esta semana, los trabajadores del IND8 fueron enviados a casa temprano cuando un trabajador del piso recibió un resultado positivo de la prueba de COVID-19.

«¿POR QUÉ NO NOS CERRAMOS?»

La instalación fue limpiada, pero el siguiente turno llegó como de costumbre. Para los trabajadores del IND8, el riesgo se siente particularmente injustificado, porque procesan la mercancía devuelta en lugar de enviarla a los clientes confinados en sus casas. «No somos esenciales», dijo un trabajador. «Todo el mundo dice, ¿por qué no cerramos?»

Ese trabajador ha recibido seis notificaciones sobre casos positivos en la instalación, pero no está claro a cuántas personas representan esas alertas. Tratando de tener una idea del riesgo, escribió en la junta de la Voz del Asociado, un boletín para que los trabajadores soliciten cambios y hagan preguntas, exactamente cuántos casos ha habido en el almacén. No ha recibido ninguna respuesta.

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