¿Es el cannabis la clave para tratar la epilepsia?

En los últimos años, ha habido una serie de historias anecdóticas sobre personas que tratan sus convulsiones o las de sus hijos con productos de cannabis. Charlotte Figi y sus padres se han hecho famosos por tratar sus convulsiones con una cepa especial de marihuana, cariñosamente llamada «Charlotte’s Web». Charlotte tuvo su primera convulsión a los tres meses de edad. Pero en poco tiempo, ella estaba teniendo múltiples convulsiones al día, y podían durar hasta cuatro horas a la vez.

A Charlotte se le diagnosticó finalmente el síndrome de Dravet, un trastorno convulsivo poco frecuente, y sufría un promedio de 300 convulsiones por semana. Todos los medicamentos parecían fallarle, y eventualmente la familia se quedó sin opciones, excepto la marihuana medicinal. Después de unas pocas dosis de aceite de cannabis derivado de una planta con alto contenido de CBD y bajo contenido de THC, se hizo evidente que el tratamiento estaba funcionando. A los seis años de edad, Charlotte tenía sólo dos o tres convulsiones al mes y estaba dando grandes pasos en todas partes. Y su historia ha inspirado a muchos otros a creer que el cannabis podría ser la cura que han estado esperando.

Familias de todo el mundo se han mudado a estados como Colorado, donde la marihuana medicinal está legalizada, para obtener tratamiento para sus hijos enfermos. Aunque los expertos pueden advertir contra una acción tan dramática, dice mucho sobre la desesperación que sienten muchos padres cuando sus hijos están enfermos y han agotado todas las alternativas posibles de tratamiento. Y muchos padres dicen que incluso si los llamados expertos afirman que no hay suficientes pruebas de eficacia, los resultados que han visto en sus hijos han hecho que la mudanza valga más que la pena.

Las investigaciones demuestran que el tratamiento con cannabis funciona
A pesar de los obvios milagros que el cannabis ha estado proporcionando a los pacientes con convulsiones intratables, ha habido mucho escepticismo sobre el valor medicinal de la planta. Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Sydney, ubicada en Australia, ha estudiado las experiencias y opiniones de las personas que usan cannabis para tratar la epilepsia. La encuesta obtuvo 976 respuestas.

Apenas el 14 por ciento de los encuestados informó que usaba marihuana medicinal para tratar sus convulsiones. En total, el 15 por ciento de los adultos con epilepsia y el 13 por ciento de los padres con hijos epilépticos utilizaron o utilizaron previamente la planta como modalidad de tratamiento. Todos los encuestados informaron que consumían cannabis como medio para controlar las convulsiones resistentes al tratamiento o porque los efectos secundarios de los medicamentos convencionales eran intolerables.

La autora principal del estudio, Anastasia Suraev, de The Lambert Initiative, comentó: «Esta encuesta proporciona información sobre el uso de productos de cannabis para la epilepsia, en particular algunos de los factores que probablemente influyen en el consumo, así como información novedosa sobre las experiencias y actitudes hacia el cannabis medicinal en personas con epilepsia en la comunidad australiana».

Suraev señaló que, si bien hay limitaciones para una encuesta retrospectiva en línea, no debe ignorarse el hecho de que un número considerable de adultos y niños están tratando sus incautaciones con cannabis y están informando de los beneficios significativos de hacerlo.

Un asombroso 90 por ciento de los adultos que usan cannabis para la epilepsia informaron que la planta les ayudó a manejar con éxito sus ataques. Otro 71 por ciento de los padres con hijos que sufrieron convulsiones informaron que el consumo de cannabis ayudó a sus hijos a controlar su afección. Los números no mienten: el cannabis realmente está ayudando a la gente. La investigación también ha demostrado que puede ser beneficioso para otras condiciones también.

La coautora del estudio, Carol Ireland, directora ejecutiva de Epilepsy Action Australia, comentó que sus datos muestran lo importante que es para los proveedores de atención médica ser educados sobre los beneficios potenciales que el cannabis medicinal puede proporcionar a los pacientes con epilepsia, especialmente cuando el tratamiento convencional les ha fallado. Irlanda también señaló que sus hallazgos demuestran una creciente necesidad de «proporcionar DeepL seguro y oportuno a la medicina cannabinoide para disminuir la dependencia de la gente de los productos ilícitos del mercado negro».