Un informe filtrado dice que la producción de alimentos debe cambiar para salvar al mundo
Los científicos advertirán esta semana que los intentos de resolver la crisis climática reduciendo las emisiones de carbono sólo de los automóviles, las fábricas y las centrales eléctricas están condenados al fracaso.
Un borrador filtrado de un informe sobre el cambio climático y el uso de la tierra, que está siendo debatido en Ginebra por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), afirma que será imposible mantener las temperaturas globales en niveles seguros a menos que también se produzca una transformación en la forma en que el mundo produce alimentos y gestiona la tierra.
The Guardian informa que el informe advierte a los humanos que ahora explotan el 72% de la superficie libre de hielo del planeta para alimentar, vestir y mantener a la creciente población de la Tierra.
Al mismo tiempo, la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra producen casi una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Además, cerca de la mitad de todas las emisiones de metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes, provienen de los campos de ganado y arroz, mientras que la deforestación y la eliminación de las turberas causan más niveles significativos de emisiones de carbono.
El impacto de la agricultura intensiva, que ha ayudado a la población mundial a aumentar de 1.900 millones de personas hace un siglo a 7.700 millones, también ha aumentado la erosión del suelo y ha reducido la cantidad de material orgánico en el suelo.
The Guardian informa que en el futuro es probable que estos problemas empeoren.
«El cambio climático exacerba la degradación de la tierra mediante el aumento de la intensidad de las lluvias, las inundaciones, la frecuencia y gravedad de las sequías, el estrés térmico, el viento, el aumento del nivel del mar y la acción de las olas», señala el informe.
Se trata de un análisis sombrío de los peligros que se avecinan y se produce cuando el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero se ha convertido en noticia después de desencadenar una serie de eventos meteorológicos graves.
Esto incluye noticias de que:
La cobertura de hielo marino en el Ártico alcanzó mínimos sin precedentes en julio;
las olas de calor que azotaron a Europa el mes pasado fueron entre 1,5 y 3 grados más altas debido al cambio climático;
las temperaturas globales para julio fueron 1,2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales del mes.
Esta última cifra es particularmente alarmante, ya que el IPCC ha advertido que un aumento superior a 1,5°C puede provocar una desestabilización climática, mientras que un aumento superior a 2,0°C hace que estos eventos sean aún más probables.
«Nos estamos acercando a algunos puntos de inflexión peligrosos en el comportamiento del clima, pero como revela este último informe filtrado del trabajo del IPCC, va a ser muy difícil lograr los recortes que necesitamos para evitar que eso ocurra», dijo Bob Ward, director de políticas del Instituto de Investigación sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente de Grantham.
El nuevo informe del IPCC hace hincapié en que la tierra tendrá que ser gestionada de forma más sostenible para que libere mucho menos carbono que en la actualidad.
Será necesario restaurar las turberas poniendo fin a los planes de drenaje; habrá que reducir el consumo de carne para reducir la producción de metano; y habrá que reducir los desechos de alimentos.
Entre las medidas presentadas por el informe se encuentra la propuesta de un cambio importante hacia dietas vegetarianas y veganas.
«El consumo de dietas saludables y sostenibles, como las basadas en cereales secundarios, legumbres y hortalizas, y nueces y semillas, ofrece importantes oportunidades para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero», señala el informe.
También es necesario que haya un gran cambio en la forma en que se utiliza la tierra, añade.
Las políticas deben incluir «un mejor acceso a los mercados, el empoderamiento de las agricultoras, la ampliación del acceso a los servicios agrícolas y el fortalecimiento de la seguridad de la tenencia de la tierra», afirma el informe.
«Los sistemas de alerta temprana para el clima, el rendimiento de las cosechas y los eventos climáticos estacionales también son críticos.»
Sin embargo, las posibilidades de que los políticos y los científicos logren estos objetivos son inciertas.
Está previsto que las Naciones Unidas se reúnan a finales de 2020, probablemente en el Reino Unido, en una conferencia clave en la que los delegados plantearán cómo lograr políticas efectivas de cero emisiones de carbono en las próximas décadas.
Estados Unidos, el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero, acaba de celebrar sus elecciones presidenciales.
Un nuevo titular demócrata probablemente simpatizaría con las medidas para controlar el calentamiento global.
La reelección del presidente Donald Trump, que ha calificado el cambio climático de «engaño», daría una perspectiva muy diferente y mucho más sombría a las esperanzas de lograr un consenso.